Come le Amazzoni, come Bradamante nell´"Orlando furioso", come la squadra di aviatrici nemiche dell´Uomo Mascherato, come Superwoman, le Charlie´s Angels o la manesca principessa Xena del serial televisivo prodotto da Sam Raimi, come Michelle Yeoh de "La tigre e il dragone", Lady Lara Croft è una bella e forte ragazza guerriera: ma in calzoncini, con gli scarponi, le armi affibbiate sulle cosce nude, le spalle e il reggipetto imbottiti, la maglietta azzurro-notte sbracciata, una lunga treccia ondeggiante sulla schiena. Si batte, picchia, vince: nell'ombra di un sotterraneo lotta contro un enorme insetto elettronico da allenamento, spara correndo, vola nell'aria, affronta una divinità dalle molte braccia e dalle molte facce e un mostro volante, guida una slitta trainata dai cani sulla superficie ghiacciata d'un lago in Islanda, traversa in folle corsa su un anfibio la giungla che invade i templi e i resti di Angkor in Cambogia, combatte con le armi delle arti marziali e della boxe coi piedi. E´ tagliente, decisa, minacciosa.



Vive in una immensa villa inglese, con un maggiordomo devoto che come quello di Batman provvede da solo a tutto, e con un assistente tecnico. E´ poliglotta, viaggiatrice, fotografa di successo, appassionata di archeologia quanto Indiana Jones ("Indiana Clones" è il soprannome datole per la fedeltà con cui imita le imprese di lui). Da aristocratica, ha studiato in collegio in Svizzera. E´ anche sopravvissuta a un terribile incidente aereo: di ritorno da una trekking-vacanza sull'Himalaia, il velivolo su cui viaggiava era andato a infrangersi contro le montagne. Senza amori, ha un'unica fragilità: è orfana inconsolabile d'un padre aristocratico archeologo (l'interprete del personaggio è nel film Jon Voight, il padre autentico della protagonista Angelina Jolie); "Lost But Never Forgotten", perduto ma mai dimenticato sta scritto sulla tomba di lui; Lara Croft ne evoca continuamente l'immagine con straziata tenerezza e incurabile senso di mancanza; lui la istruisce con premonitrici lettere pre-scritte che le fa via via giungere. Bisogna riconoscerlo: ricca e avventurosa, di massima energia fisico-atletica unita a massima sensibilità sentimentale, Lady Lara Croft è una figura bene immaginata. La sua avventura in "Tomb Raider" è un poco confusa ma suggestiva: prevede astronomia (un allineamento dei nove pianeti culminante in una eclissi di sole, evento che si verifica ogni cinquemila anni), oggetti mitologici (un triangolo magico spezzato in due che, ricomposto, dà il potere straordinario di controllare il tempo; un vecchio orologio che ricomincia d'improvviso a ticchettare), luoghi enigmatici (la Tomba della Luce Danzante).



L'eroina vittoriosa si trova a difendere il Triangolo del Tempo dalla setta degli Illuminati con sede a Venezia, avidi di potere divino, di possedere il mondo e di renderne schiavi gli abitanti. Il film, si sa, è ricavato da un videogioco della inglese Core Design che, dal suo primo apparire nel 1996, ha venduto 21 milioni di pezzi, diventando un fenomeno di costume oltre a segnare un record commerciale: è naturale che tutto risulti chiassoso e puerile, però anche veloce, dinamico, esagerato, divertente. Produttivamente il film è ben fatto, il montaggio in particolare è impeccabile, e la protagonista Angelina Jolie ha qualcosa di miracoloso: la bella faccia sensuale dall'espressione dura, il portamento, il passo e l'allenamento atletico bastano a far dimenticare che è piccola, con la testa troppo grande e le gambe troppo corte, senza neppure un sospetto di stile da aristocratica né da donna cattiva.
(Lietta Tornabuoni/La Stampa/14.12.01/***)

Simon West